３か月ごとに行なう南観音園けん玉大会。第４９回大会は、今年度最初のけん玉大会。ベテランの年長さん、そして最近どんどん実力をつけてきている年中さんたちの戦いで混戦が予想されていました。その予想通り、トーナメントは１回戦から大接戦。決勝戦はベテラン「年長さん」対「年中さん」で、経験豊な「年長さん」が優勝。日ごろの成果を落ち着いて出していました。「もしかめ」の部では、別の年長さんが何と４７分３７秒（６０８０回）の自己新記録で、大会記録に残る素晴らしい記録で優勝。最後まで集中力を発揮してお見事でした。次回は第５０回目の「記念大会」にする予定です。

5月に植えた夏野菜の苗。適度の雨と日差しの恩恵で、すくすくと成長しています。特に「ミニトマト」が順調に育ち、早くも赤く実って収穫できるようになりました。先日、ミニトマトを植えた子たちが早速「初収穫」。給食の時間にいただきました。みんな「おいしい！」と自分で植えて育てたミニトマトを嬉しそうに食べていました。「枝豆」もそろそろ収穫できそうです。

5月16日（金）、岩国錦帯橋・吉香公園（山口県）へ遠足に行きました。２か月ぶりの遠足で、子どもたちは朝から元気いっぱい。初夏のおだやかな風が吹く錦帯橋を渡り、ロープウェイで岩国城がある山の上まで往復。空中散歩を楽しみました。その後、初夏の緑がいっぱいの吉香公園でお弁当を食べてエネルギーを補充。気持ちの良い吉香公園で思い思いに遊び回って、楽しい一日を過ごしてきました。

今年も、みんなで夏野菜の苗を植えました。土作りを終えたプランターに、ミニトマト、なす、ピーマン、きゅうり、枝豆の５種類の苗をたくさん植えました。翌日、早速「あっ、トマトに黄色い小さな花が咲いてる」と気づいた子どもたち。これから花が咲いて実がついて、実が大きくなっていく過程を観察し、６～７月にかけて収獲して、みんなでおいしくいただく予定です。毎年夏野菜の栽培を通して、「食育」の大切さを実感しています。

外遊びの気持ち良い時期になりました！お天気の良い日は、近くの公園や、天満川の土手の遊歩道まで遊びに行く日々です。道端や公園の隅には、いろんな小さな草花が咲き始め、歩きながら子どもたちは草花の観察をしています。土手の草広場にも様々な花が咲き、シロツメクサを集めて花冠を作ったり、虫探しをしたり・・・座り込んで雑草の観察をする子も。みんなで身近にある春の自然を楽しんでいます。

3月27日（木）、春の暖かい日、2024年度の卒園式を行いました。長年ちびっこランドに通ってきていた子たち。卒園に向けてのいろんな取り組みを通し、みんな卒園式で成長した立派な姿を見せてくれました。卒園証書を受け取り保護者の前でお手紙を読む姿、「けん玉ショー」を再度披露して長年取り組んできたけん玉が上達した姿など、みんな自信たっぷりの姿が見られました。今年も在園児や職員、保護者から盛大な祝福を受け、ちびっこランドらしい卒園式になりました。引き続き「学童保育」で通ってくる子もいます。小学生になっても、みんなで今後の成長を見守っていきます。

今年の春は寒暖の変化が激しいですが、いつもお散歩に行く天満川の川土手の早咲きの桜（河津桜）が見ごろを迎えています。子どもたちは桜の木の横で春を感じながら気持ち良く外遊びをしています。年長さんたちは、長かった保育所生活もあと少し。卒園式の練習も始まり、残り少ない保育所生活を有意義に過ごしています。

３か月ごとに行なう南観音園けん玉大会。第４８回大会は、今年度最後のけん玉大会。ベテランの年長さんたちに加え、最近どんどん実力をつけてきている年少・年中さんたちが予選に勝ち抜いて、トーナメント初出場を果たした子もいて、トーナメントは１回戦から大接戦。決勝戦は「年中さん」対「年長さん」。２連覇している「年長さん」を破って「年中さん」が優勝しました。けん玉を通して、子どもたちはいろんな事を学び、心が成長しています（写真は予選通過してトーナメント出場した子）。また先日廿日市市で行われた「広島けん玉ジュニアカップ（日本けん玉協会主催）」では、当園児が「技の部」と「もしかめの部」両部門で優勝を果たしています！

3月7日（金）、やまぐちフラワーランド（山口県柳井市）へ遠足に行きました。菜の花やチューリップなど、早春の色とりどりのお花や緑に囲まれて、子どもたちは植物観察をしたり、散策したり、芝生の広場で遊んだり・・・みんな気持ち良い自然の中で思いっきり動き回って、楽しい一日を過ごしてきました！お天気にも恵まれて、みんなで春の自然を満喫してきました。年長さんたちは、長かった保育園生活最後の遠足。「最後の遠足、帰りたくな～い」と言いながら、最後まで楽しんでいました。良い思い出になったようです。

2月26日（水）約５年ぶりに広島港からフェリーに乗って似島へ（通算25回目の似島遠足）。そして久しぶりに広島市立似島保育園のお友だちと交流を楽しんできました。似島保育園の子どもたちと一緒に歌を歌ったり、けん玉をしたり、島内をお散歩したり・・・。あっという間に似島の子どもたちと仲良くなりました。春を感じる気持ちの良い陽気の似島で、たっぷり遊び、フェリーのデッキでは気持ちの良い海風に吹かれ、船旅を楽しんできました。

今年もバレンタインデーの14日（金）、みんなでお菓子作りをしました。この日をとても楽しみにしていた子どもたち。お菓子作りの前に、食品を扱う時のお約束を学んでしっかり覚えてもらいました。そしてビスケットの上にチョコや小さい砂糖菓子などを各自楽しみながら工夫してトッピング。かわいいチョコビスケットをたくさん作って、ラッピングしてお家に持ち帰り食べました。大きい子だけでなく、１歳児さんたちも小さくてかわいい手で夢中でトッピングしていました。

2月12日（水）、年長さんは社会学習の一環で職場見学に行きました。見学したのは、牡蠣（かき）を養殖・加工・販売する会社（「米康水産」さん）。まず牡蠣打ち作業場を見学させていただいたあと、一人ずつ牡蠣打ちに挑戦。牡蠣打ちの仕方を教えていただき、硬い殻を道具でこじ開け、何とか殻の中からプリプリの牡蠣を取り出し「お～」と感激する子どもたち。だんだんコツをつかんで、「楽しい～」と牡蠣打ちが上手になった子も。そのあと、実際に牡蠣を水揚げしに行く作業船にも乗せていただきました。いろんなお話しを伺い、たくさんの質問をして最後まで興味津々の年長さんたち。牡蠣を身近に感じ、お仕事の大変さも感じ取ったようでした。