10月27日（月）。秋本番の陽気の中、広島港からフェリーに乗って似島へ行きました（通算26回目の似島遠足）。そして恒例の広島市立似島保育園のお友だちと８カ月ぶりに再開し、交流を楽しんできました。午前中は似島保育園の子どもたちと一緒に似島の砂浜へ行って、海辺で貝殻拾い。午後からは似島保育園で歌を歌ったり、けん玉をしたり、ご近所の方の畑で落花生の収穫をさせていただいたり、いろんな体験をすることができました。似島保育園の子どもたちとも仲良くなり、秋の似島を思う存分楽しんできました。

３か月ごとに行なう南観音園けん玉大会。今回は第５０回目の「記念大会」。第１回大会の優勝者でもある卒園児のけん玉名人（大学生＝写真中央）をゲストに迎えて行ないました。今回もベテランの年長さんと、どんどん実力アップしてきている年中さんの戦いで大接戦が予想されていました。結果は…決勝戦は「年長さん同士」の対決となり、最後まで大接戦の素晴らしい大会になりました。日ごろから練習を重ねている子どもたち。年長さんは「うぐいすの谷渡り」「つるしとめけん」「一回転灯台」などの非常に高度な技を日々何気なく練習している子たちもいます。そんな年長さんに刺激されて、年中さんたちも「日本一周」や「世界一周」「飛行機」など難しい技を日々練習して、成果を積み重ねて自信をつけています。

８月１日（金）、園外保育で広島市郷土資料館「おばけの博物館」見学に行きました。資料館の方から広島にまつわるお化け（妖怪）の説明をしていただいたあと、夏休み企画として開催されている「おばけ屋敷」へ・・・。学童の子たち（小学生）も含めて怖がる子が多かったですが、無事全員入ることができて、暗闇の中でいろんなお化け（妖怪）さんたちに会って「冷え冷え体験？」をしました。その他、常設展示の昔の暮らしにかかわるいろんな展示品も子どもたちなりに興味を示し、楽しむことができました。

連日厳しい暑さが続く中、今年も冷た～い「氷あそび」＝おもちゃ入り氷遊びをしました。園の前に横付けされた冷凍トラックから、大きな氷の塊が３つ降ろされ・・・氷あそび開始！　氷の中に閉じ込められた、たくさんのおもちゃを氷をとかしながら取り出していきます。お目当てのおもちゃを目指して？氷を指でこすったり、水をかけたり硬い物で少しずつ氷を削ったり、「あの手」「この手」で氷を少しずつとかして、おもちゃを取り出していきました。炎天下でも、氷屋さんで作られた特製の氷はなかなかとけず、約２時間子どもたちは氷と戯れて、みんなで冷た～い夏の遊びを楽しみました！

今年は梅雨明けが早く、７月に入り暑い日が多くなっています。気温が高い日は、「暑さ対策」をしっかり行ないつつ、水遊びを楽しんだり、午前中の早い時間帯に公園でセミの観察をしたりして夏の遊びを楽しんでいます。特に子どもたちは「水遊び」が大好き。全身びしょぬれ状態で、気持ち良さそうに楽しんでいます。

３か月ごとに行なう南観音園けん玉大会。第４９回大会は、今年度最初のけん玉大会。ベテランの年長さん、そして最近どんどん実力をつけてきている年中さんたちの戦いで混戦が予想されていました。その予想通り、トーナメントは１回戦から大接戦。決勝戦はベテラン「年長さん」対「年中さん」で、経験豊な「年長さん」が優勝。日ごろの成果を落ち着いて出していました。「もしかめ」の部では、別の年長さんが何と４７分３７秒（６０８０回）の自己新記録で、大会記録に残る素晴らしい記録で優勝。最後まで集中力を発揮してお見事でした。次回は第５０回目の「記念大会」にする予定です。

5月に植えた夏野菜の苗。適度の雨と日差しの恩恵で、すくすくと成長しています。特に「ミニトマト」が順調に育ち、早くも赤く実って収穫できるようになりました。先日、ミニトマトを植えた子たちが早速「初収穫」。給食の時間にいただきました。みんな「おいしい！」と自分で植えて育てたミニトマトを嬉しそうに食べていました。「枝豆」もそろそろ収穫できそうです。

5月16日（金）、岩国錦帯橋・吉香公園（山口県）へ遠足に行きました。２か月ぶりの遠足で、子どもたちは朝から元気いっぱい。初夏のおだやかな風が吹く錦帯橋を渡り、ロープウェイで岩国城がある山の上まで往復。空中散歩を楽しみました。その後、初夏の緑がいっぱいの吉香公園でお弁当を食べてエネルギーを補充。気持ちの良い吉香公園で思い思いに遊び回って、楽しい一日を過ごしてきました。

今年も、みんなで夏野菜の苗を植えました。土作りを終えたプランターに、ミニトマト、なす、ピーマン、きゅうり、枝豆の５種類の苗をたくさん植えました。翌日、早速「あっ、トマトに黄色い小さな花が咲いてる」と気づいた子どもたち。これから花が咲いて実がついて、実が大きくなっていく過程を観察し、６～７月にかけて収獲して、みんなでおいしくいただく予定です。毎年夏野菜の栽培を通して、「食育」の大切さを実感しています。

外遊びの気持ち良い時期になりました！お天気の良い日は、近くの公園や、天満川の土手の遊歩道まで遊びに行く日々です。道端や公園の隅には、いろんな小さな草花が咲き始め、歩きながら子どもたちは草花の観察をしています。土手の草広場にも様々な花が咲き、シロツメクサを集めて花冠を作ったり、虫探しをしたり・・・座り込んで雑草の観察をする子も。みんなで身近にある春の自然を楽しんでいます。

3月27日（木）、春の暖かい日、2024年度の卒園式を行いました。長年ちびっこランドに通ってきていた子たち。卒園に向けてのいろんな取り組みを通し、みんな卒園式で成長した立派な姿を見せてくれました。卒園証書を受け取り保護者の前でお手紙を読む姿、「けん玉ショー」を再度披露して長年取り組んできたけん玉が上達した姿など、みんな自信たっぷりの姿が見られました。今年も在園児や職員、保護者から盛大な祝福を受け、ちびっこランドらしい卒園式になりました。引き続き「学童保育」で通ってくる子もいます。小学生になっても、みんなで今後の成長を見守っていきます。

今年の春は寒暖の変化が激しいですが、いつもお散歩に行く天満川の川土手の早咲きの桜（河津桜）が見ごろを迎えています。子どもたちは桜の木の横で春を感じながら気持ち良く外遊びをしています。年長さんたちは、長かった保育所生活もあと少し。卒園式の練習も始まり、残り少ない保育所生活を有意義に過ごしています。

３か月ごとに行なう南観音園けん玉大会。第４８回大会は、今年度最後のけん玉大会。ベテランの年長さんたちに加え、最近どんどん実力をつけてきている年少・年中さんたちが予選に勝ち抜いて、トーナメント初出場を果たした子もいて、トーナメントは１回戦から大接戦。決勝戦は「年中さん」対「年長さん」。２連覇している「年長さん」を破って「年中さん」が優勝しました。けん玉を通して、子どもたちはいろんな事を学び、心が成長しています（写真は予選通過してトーナメント出場した子）。また先日廿日市市で行われた「広島けん玉ジュニアカップ（日本けん玉協会主催）」では、当園児が「技の部」と「もしかめの部」両部門で優勝を果たしています！

3月7日（金）、やまぐちフラワーランド（山口県柳井市）へ遠足に行きました。菜の花やチューリップなど、早春の色とりどりのお花や緑に囲まれて、子どもたちは植物観察をしたり、散策したり、芝生の広場で遊んだり・・・みんな気持ち良い自然の中で思いっきり動き回って、楽しい一日を過ごしてきました！お天気にも恵まれて、みんなで春の自然を満喫してきました。年長さんたちは、長かった保育園生活最後の遠足。「最後の遠足、帰りたくな～い」と言いながら、最後まで楽しんでいました。良い思い出になったようです。

2月26日（水）約５年ぶりに広島港からフェリーに乗って似島へ（通算25回目の似島遠足）。そして久しぶりに広島市立似島保育園のお友だちと交流を楽しんできました。似島保育園の子どもたちと一緒に歌を歌ったり、けん玉をしたり、島内をお散歩したり・・・。あっという間に似島の子どもたちと仲良くなりました。春を感じる気持ちの良い陽気の似島で、たっぷり遊び、フェリーのデッキでは気持ちの良い海風に吹かれ、船旅を楽しんできました。